A pesar del creciente riesgo de incendios forestales, el archipiélago español sigue siendo uno de los destinos más visitados de Europa.
PUBLICIDADMientras millones de turistas se preparan para viajar a las Islas Canarias este verano, las autoridades han emitido una prealerta por incendios forestales en todo el archipiélago. La alerta, emitida por la Dirección General de Emergencias, se aplica a las zonas turísticas de El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife y Gran Canaria.
Esta situación se produce cuando las islas entran en un periodo de alto riesgo de incendios tras la estación húmeda, ya que los vientos cálidos y secos, conocidos como calima, empiezan a soplar desde el desierto del Sáhara.
Los incendios son habituales, pero no han frenado el turismo
El riesgo de incendios forestales no es nuevo para Canarias. El terreno volcánico, el clima mediterráneo y la vegetación adaptada al fuego -con plantas que han evolucionado para prosperar en entornos propensos al fuego- las hacen susceptibles a las llamas estivales, y los científicos afirman que los incendios forestales forman parte del ritmo ecológico de las islas.
Algunos de los peores se produjeron en 2023, cuando los incendios forestales asolaron Tenerife, destruyendo más de 15.000 hectáreas de terreno y obligando a evacuar a 12.000 personas. Más tarde se descubrió que las llamas habían sido provocadas por pirómanos.
Este año, las autoridades instan a turistas y lugareños a extremar las precauciones, advirtiéndoles de que no lancen fuegos artificiales cerca de los bosques ni tiren cigarrillos en suelo seco. Sin embargo, a pesar de las advertencias sobre incendios, el atractivo de Canarias no muestra signos de desaceleración. En 2024, las islas acogieron a casi 18 millones de turistas, de los cuales 15,5 millones fueron internacionales, una cifra récord. Entre ellos, los británicos encabezaron la lista con 6,3 millones de visitas, 500.000 más que en 2023.
Aumenta la preocupación por el turismo masivo
Mientras las Islas Canarias siguen atrayendo cifras récord de turistas, los residentes expresan cada vez más su preocupación por el turismo excesivo. En abril de 2024, decenas de miles de isleños participaron en protestas con pancartas en las que se leía "Canarias tiene un límite", al tiempo que se manifestaban en contra del aumento del coste de la vivienda, los daños medioambientales y la presión sobre los servicios públicos.
En Semana Santa de este año, unos 80.000 trabajadores de la hostelería de Tenerife, La Palma, La Gomera y El Hierro se declararonen huelga en un conflicto salarial con los sindicatos.
El aumento de los alquileres de corta duración ha sido especialmente polémico. La población local ha denunciado la expulsión de sus barrios a medida que las propiedades se convierten en alquileres vacacionales, el coste de la vida se dispara y los salarios se estancan. A pesar de estas preocupaciones, el turismo sigue siendo una parte importante de la economía canaria, ya que representa aproximadamente el 35% de su PIB.
Tenerife sigue reinando
Tras recibir a siete millones de turistas en 2024, Tenerife sigue siendo la isla más visitada. Su sol durante todo el año y sus amplias playas la convierten en una de las favoritas de las familias, especialmente durante las vacaciones escolares de verano en el Reino Unido y a lo largo de los meses de invierno.
A medida que se acerca la temporada alta de verano, las oficinas de turismo locales no han indicado que las prealertas por incendios vayan a alterar los planes de viaje. Pero las autoridades siguen centradas en la prevención este año. Más de 2.000 bomberos están preparados. Mientras tanto, el Gobierno ha distribuido consejos de seguridad detallados, instando a la gente a preparar una bolsa de emergencias, mantenerse informada y seguir las instrucciones de evacuación o refugio en el lugar si se produce un incendio.