Una encuesta realizada entre estudiantes de medicina reveló que alrededor del 40% había experimentado síntomas de ansiedad o depresión.
PUBLICIDADAlrededor de uno de cada cinco estudiantes de medicina del Reino Unido afirmó que estaba considerando la posibilidad de abandonar la universidad, según una nueva encuesta que descubrió que muchos estudiantes sufrían problemas de salud mental. Estudiantes de medicina de nueve instituciones del país respondieron a preguntas de una encuesta en línea entre noviembre de 2020 y febrero de 2021 y, posteriormente, a una encuesta de seguimiento entre febrero y mayo de 2021. Casi 800 estudiantes respondieron al cuestionario inicial y unos 407 completaron la encuesta de seguimiento, que incluía preguntas sobre su intención de abandonar los estudios y su salud mental.
Según la encuesta, más de la mitad sufría insomnio, más de un tercio estaba emocionalmente agotado y cuatro de cada diez tenía síntomas de ansiedad o depresión. Los resultados se publicaron el martes en la revista científica 'BMJ Open' y fueron financiados por la Asociación Médica Británica (BMA), el sindicato de médicos y estudiantes de medicina.
Resultados preocupantes
Ria Bansal y Akshata Valsangkar, vicepresidentas de bienestar del comité de estudiantes de medicina de la BMA, afirmaron en un comunicado que "estos preocupantes resultados coinciden con lo que escuchamos cada día de nuestros compañeros estudiantes de medicina. Nadie debería sentirse tan estresado y bajo tanta presión por estudiar para ser médico que experimente síntomas graves de mala salud mental". Una encuesta de la BMA a más de 3.500 estudiantes de medicina publicada a principios de este mes reveló que más del 40% había considerado interrumpir sus estudios o dejar la medicina debido a las presiones económicas.
"Estas presiones asombrosas e inmanejables a las que estamos sometiendo a los estudiantes de medicina son totalmente innecesarias", añadieron Bansal y Valsangkar en el comunicado. La nueva encuesta realizada esta semana también reveló que seis de cada diez estudiantes de medicina bebían de forma peligrosa y más de la mitad presentaban síntomas de trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). En la mayoría de los casos, los estudiantes que presentaban síntomas de mala salud mental, como insomnio, eran más propensos a manifestar su intención de abandonar los estudios.
"Las conclusiones de este estudio sugieren que la salud mental de los estudiantes de medicina es un factor importante que contribuye al abandono de los estudios y refuerza la importancia de apoyar a los estudiantes en la facultad", escribieron los autores del estudio, procedentes del University College de Londres (Reino Unido) y la Universidad Erasmus de Rotterdam (Países Bajos).
El estudio también arroja "algo de luz sobre qué estudiantes son más propensos a tener dificultades y necesitan especialmente el apoyo de las facultades de medicina para superar con éxito su plan de estudios", dijo a 'Euronews Health' Milou Silkens, profesora adjunta de la Erasmus School of Health Policy & Management y una de las autoras del estudio, en un correo electrónico. "Las facultades de medicina pueden utilizar estos resultados para crear entornos de aprendizaje más favorables para los estudiantes de medicina que desestigmaticen los síntomas de enfermedad mental y la búsqueda de ayuda para aliviarlos", añadió.
Preocupación por la escasez de personal sanitario
Los autores del estudio añadieron que el abandono de los estudios por parte de los estudiantes de medicina tiene importantes implicaciones para el personal sanitario, cuyo déficit global se estima en 6,4 millones de médicos. En Europa preocupa desde hace tiempo la escasez de personal sanitario a medida que envejece la población. Según una estimación para 2020, en los países de la UE y el Reino Unido podría haber un déficit de 4,1 millones de trabajadores sanitarios, entre médicos, enfermeras y otros profesionales, para 2030.
La oficina para Europa de la Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó recientemente una encuesta entre los trabajadores sanitarios para conocer su salud mental y sus condiciones de trabajo, y añadió que esto contribuye a que los profesionales abandonen la plantilla. Un informe de la OMS Europa de 2022 sobre los trabajadores sanitarios reveló que éstos se enfrentaban a presiones extremas, grandes cargas de trabajo y estrés, destacando que muchos países europeos entraron en la pandemia con plantillas insuficientes.
Una de las sugerencias del informe para reforzar la mano de obra incluía alinear la educación con las necesidades de la población y de los servicios sanitarios, además de proteger el bienestar mental de los trabajadores.