Los expertos en clima advierten que gran parte del tejido de la vida en la Tierra está en peligro e instan a actuar de inmediato.
PUBLICIDADVarios "signos vitales" de la Tierra han alcanzado niveles extremos sin precedentes, lo que indica que el colapso climático es inminente, según un grupo de científicos climáticos de alto nivel.
De los 35 indicadores de salud planetaria identificados, como la temperatura del aire y de la superficie de los océanos y la extensión del hielo marino, 25 se encuentran ahora en el peor nivel jamás registrado. Ante la amenaza de un sobregiro ecológico, los climatólogos temen un posible colapso social.
"El cambio climático podría contribuir al colapso de la sociedad"
Los expertos advierten que cientos de millones o incluso miles de millones de personas se verán desplazadas si se sigue como hasta ahora, lo que provocará una mayor inestabilidad geopolítica y conflictos. El cambio climático podría causar muchos millones de muertes adicionales en todo el mundo de aquí a 2050, añaden, subrayando que desde el año pasado las olas de calor ya han matado a más de mil personas sólo en Asia.
"El futuro de la humanidad pende de un hilo", subrayan los expertos en un informe sobre el estado del clima publicado el 8 de octubre en la revista 'BioScience'. "El cambio climático podría contribuir a un colapso al aumentar la probabilidad de riesgos catastróficos, como conflictos internacionales, o al causar múltiples tensiones, dando lugar a fallos sincrónicos en todo el sistema".
Varios indicadores del cambio climático han alcanzado máximos históricos
En 2024, varios indicadores han alcanzado máximos históricos, como el número de cabezas de ganado humano y animal, la producción de carne per cápita y el PIB mundial. Síntomas de un uso excesivo de los recursos, numerosos indicadores climáticos también fueron más altos que nunca, incluida la concentración de CO2, metano y óxido nitroso en la atmósfera.
Las temperaturas de la superficie del mar también alcanzaron un máximo sin precedentes, al igual que la acidificación de los océanos, lo que provocó una disminución de la capacidad del sumidero de carbono número uno para secuestrar este gas que calienta el planeta.
El calor oceánico también alcanzó un nivel récord, provocando uno de los peores blanqueamientos mundiales de coral jamás vistos. Esto puede provocar la muerte de los arrecifes de coral, con graves consecuencias para el 25% de las especies marinas que dependen de ellos.
Los glaciares y la cubierta forestal alcanzan mínimos históricos
Mientras tanto, también se han registrado algunos mínimos históricos: el grosor medio de los glaciares se encuentra ahora en su nivel más bajo de la historia, al igual que las masas de hielo de Groenlandia y la Antártida, según los expertos. Este deshielo continental contribuye en cerca de la mitad a la subida del nivel del mar.
La deforestación mundial también ha provocado una de las mayores pérdidas de cubierta arbórea, lo que se traduce en una menor capacidad de secuestro de carbono por parte de los bosques, el segundo mayor sumidero de carbono del mundo por detrás de los océanos. Aunque la deforestación de la Amazonia se ha ralentizado con el nuevo Gobierno brasileño, el "pulmón de la Tierra" podría estar acercándose a un punto de inflexión, según el estudio.
Los bucles de retroalimentación podrían desencadenar múltiples puntos de inflexión
Al igual que la deforestación, el deshielo del permafrost puede impulsar varias bolas de nieve de emisiones de gases de efecto invernadero, conocidas como bucles de retroalimentación, según los expertos, que han identificado 28 bucles de retroalimentación amplificadores. Causado por el aumento de las temperaturas, el deshielo del permafrost libera más CO2 y metano, lo que provoca un mayor calentamiento.
Según los expertos, estas conclusiones críticas se derivan de la falta de medidas suficientes para limitar el calentamiento global por debajo de 1,5 grados centígrados desde los niveles preindustriales, como se acordó en el acuerdo climático de París de 2015. Críticamente, entre los autores del informe, solo el 6% cree que podemos alcanzar 1,5°C. Mientras, el 80% cree que vamos camino de superar los 2,5°C de calentamiento a finales de siglo.
El aumento del consumo de combustibles fósiles podría provocar una catástrofe
"Actualmente, vamos en la dirección equivocada y nuestro creciente consumo de combustibles fósiles y el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero nos están conduciendo hacia una catástrofe climática", escriben los científicos.
Culpando a los que se benefician económicamente del actual sistema basado en el petróleo, los expertos en clima piden una reducción urgente de los combustibles fósiles, y añaden que "el crecimiento ilimitado es una ilusión" en un mundo con recursos finitos. La solución, dicen, pasa por esfuerzos transformadores e inmediatos de mitigación y adaptación. Los incentivos económicos, incluido un aumento del precio del carbono, deberían favorecer el freno de las emisiones de los ricos.
La tarificación de las emisiones de metano -que atrapa 86 veces más calor en la atmósfera que el CO2 en 20 años- también se presenta como una herramienta útil para frenar el calentamiento global a corto plazo. "Evitar cada décima de grado de calentamiento es de vital importancia", concluyen los expertos.