Se cree que las emisiones de carbono del 1% más rico del mundo son las mismas que las de los dos tercios más pobres de la humanidad.
PUBLICIDADLas demandas de políticas climáticas dirigidas a las actividades contaminantes de los superricos están ganando adeptos rápidamente.
Varios países han propuesto impuestos multimillonarios para recaudar fondos destinados, entre otras cosas, a luchar contra el cambio climático. A principios de este año, los líderes financieros de los países del G20 acordaron un impuesto sobre el patrimonio de los superricos del mundo.
Con él se podrían recaudar unos 230.000 millones de euros para hacer frente a causas como el cambio climático y la pobreza. Los desacuerdos han estado bullendo bajo la superficie sobre si el plan es viable, quién supervisaría el proceso y cómo introducir realmente un impuesto a los superricos.
¿A cuánto ascienden las emisiones de los más ricos del mundo?
Una nueva investigación ha demostrado que a la población en general le resulta difícil calcular con exactitud cómo cambia la riqueza la huella de carbono de las personas. Y eso podría afectar a su apoyo a las políticas climáticas que gravarían las actividades altamente contaminantes de los superricos.
¿Cuál es la diferencia de emisiones?
Un análisis realizado por Oxfam e investigadores estadounidenses en noviembre del año pasado analizó las compras de lujo y las inversiones financieras de 12 multimillonarios. Se descubrió que cada año emiten casi 17 millones de toneladas de gases de efecto invernadero, lo mismo que 2,1 millones de hogares o 4,6 centrales eléctricas de carbón.
Investigaciones anteriores también han demostrado que el 1% de las personas más ricas contribuyen con más emisiones que dos tercios de toda la humanidad.
Y volar en jet privado, según un estudio del año pasado de Green Alliance, libera 10 veces más carbono por cada pasajero que los vuelos comerciales. Las emisiones de los jets privados europeos se han disparado en los últimos años, con un aumento del 31% entre 2005 y 2019, más rápido que las emisiones de la aviación comercial.
¿Cuánto podría recaudar un impuesto sobre los superyates y los jets privados?
En el Reino Unido, unos impuestos justos sobre los superyates y los jets privados podrían haber aportado 2.000 millones de libras (2.400 millones de euros) adicionales el año pasado para ayudar a combatir la crisis climática, según Oxfam.
El país tiene uno de los mayores números de vuelos privados de Europa, sólo superado por Francia. También alberga una flota de 450 superyates.
La organización benéfica afirma que políticas como un tipo más alto del impuesto sobre los pasajeros aéreos para los aviones privados, un impuesto a los propietarios de superyates, impuestos más altos sobre el combustible de los aviones privados y gravar las franjas horarias de despegue o aterrizaje podrían recaudar miles de millones.
En Escocia, Oxfam afirma que la Tasa de Salida de Aeronaves (ADT) prevista por el Gobierno, a la que se añadiría un nuevo impuesto sobre los jets privados, recaudaría lo suficiente para financiar las tarifas ferroviarias de todo el día fuera de hora punta hasta finales de 2024. La organización benéfica afirma que el ADT en su forma actual puede adaptarse fácilmente para incluir los jets privados.
"Mientras los superricos siguen contaminando a un ritmo desmesurado, son las personas que viven en la pobreza -tanto en el Reino Unido como en el resto del mundo-, las que menos han contribuido a la crisis climática, las que más están sufriendo sus devastadores efectos", afirma Natalie Shortall, asesora de Oxfam GB en políticas de justicia climática.
"Para acelerar la acción por el clima y luchar contra la desigualdad, es necesario tomar nuevas medidas para mejorar la fiscalidad de la riqueza extrema: aumentar los impuestos sobre los lujos altamente contaminantes, como los jets privados y los superyates, es un punto de partida obvio para el Gobierno."
Shortall añade que este es el tipo de "soluciones de sentido común" que se necesitan para reducir las emisiones y recaudar fondos cruciales para la financiación del clima "haciendo pagar a los mayores y más ricos contaminadores".
A la gente se le da muy mal calcular la huella de carbono
Resulta que a la gente le cuesta calcular cómo influye la riqueza en la huella de carbono personal. Esto podría influir en su apoyo a las políticas climáticas dirigidas a los ricos.
Para averiguar hasta qué punto, un grupo internacional de investigadores dirigido por la Copenhagen Business School, la Universidad de Basilea y la Universidad de Cambridge encuestó a 4.000 personas de Dinamarca, India, Nigeria y Estados Unidos.
La inmensa mayoría de los participantes de los cuatro países sobrestimaron la huella de carbono personal media del 50% más pobre e infravaloraron las del 10% y el 1% más ricos. Se detectaron percepciones erróneas de la huella de carbono en todos los grupos socioeconómicos encuestados.
Tras conocer las diferencias reales, la mayoría de los participantes consideraron que la desigualdad era ligeramente injusta, siendo los de Dinamarca y EE.UU. los que la consideraron más injusta. Sin embargo, la mayoría de los participantes del 10% más rico pensaban que la desigualdad era más justa que la de la población general, excepto los de la India.
"Esto podría deberse a que intentan justificar su mayor huella de carbono", afirma Ramit Debnath, coautor del estudio, profesor adjunto y Cambridge Zero Fellow de la Universidad de Cambridge.
Estos países son muy diferentes, pero hemos comprobado que los ricos son muy parecidos en todas partes y que sus preocupaciones son distintas a las del resto de la sociedad".
"Hay un enorme contraste entre los multimillonarios que viajan en jet privado y el resto de nosotros que bebemos con pajitas de papel empapadas: una de esas actividades tiene un gran impacto en la huella de carbono individual, y la otra no".
¿Cómo influye esta infravaloración en el apoyo a las políticas climáticas?
El equipo también analizó si las ideas de la gente sobre la desigualdad de la huella de carbono estaban relacionadas con su apoyo a diferentes políticas climáticas.
En Dinamarca y Nigeria, descubrieron que la subestimación de la desigualdad de la huella de carbono por parte de la gente se correspondía con un menor apoyo a políticas climáticas como la implantación de un impuesto sobre el carbono.
"Las personas más pobres tienen preocupaciones más inmediatas, como pagar el alquiler o mantener a sus familias", explica el Dr. Kristian Steensen Nielsen, de la Copenhagen Business School.
Pero en todos los grupos de ingresos, la gente quiere soluciones reales a la crisis climática, ya sean normativas o tecnológicas". Sin embargo, las personas con mayor huella de carbono son las más responsables de cambiar su estilo de vida y reducir su huella."
Debido a su mayor influencia financiera y política, añade Nielsen, la mayoría de las políticas climáticas reflejan los intereses de los más ricos de la sociedad y rara vez incluyen cambios fundamentales en sus estilos de vida o estatus social. Una mayor concienciación y debate sobre las desigualdades existentes podría ayudar a ejercer presión política para abordarlas.