Explicamos los efectos que traerá El Niño y cuánto durarán.
PUBLICIDADSe aproxima de nuevo El Niño, y este año, según alertan los meteorólogos, será especialmente "importante".
Según los expertos estadounidenses, la probabilidades de que El Niño se desarrolle este verano son ahora mismo superiores al 90 %.
El fenómeno meteorológico hace que las aguas del océano Pacífico se vuelvan mucho más cálidas de lo habitual. Esto puede tener efectos devastadores, desde olas de calor abrasadoras hasta tormentas más fuertes.
También se trata de algo costoso: un nuevo estudio del Dartmouth College publicado en la revista Science estima que El Niño promedio le cuesta a la economía mundial alrededor de 3000 millones de euros. Y es que el fenómeno desvía el gasto de la tecnología y la innovación hacia los esfuerzos de recuperación y reconstrucción.
¿Cuánto durará El Niño en 2023?
Según el Centro de Predicción Climática de la NOAA, es probable que el fenómeno se prolongue hasta el invierno.
“La combinación de un tercer evento de viento del oeste pronosticado a mediados de mayo, y los altos niveles de contenido de calor oceánico por encima del promedio se traducen en que un El Niño potencialmente significativo está en el horizonte”, puede leerse en la alerta.
“Si bien es probable que llegue un El Niño débil, el rango de posibilidades al final del año (de noviembre a enero) incluyen un 80 % de probabilidad de un El Niño moderado”.
¿Qué es El Niño?
El Niño está causado por vientos en el Pacífico que empujan el agua caliente hacia el este a medida que la corriente en chorro del Pacífico se mueve hacia el sur.
Esto aumenta las temperaturas globales en alrededor de 0,2 grados centígrados en general.
Se pronostica que este año será más caluroso que 2022, y el quinto o sexto año más caluroso jamás registrado. Según estimaciones de la NOAA, hay un 50 % de posibilidades de que 2023 sea el año más caluroso registrado.
Y 2024 podría ser aún más caluroso, una vez se presente el impacto del fenómeno meteorológico.
¿Qué significa para el clima?
Si bien las temperaturas aumentan en general, los impactos varían localmente. El Niño alcanza su punto máximo a finales del otoño o ya en invierno y, por lo tanto, tiene su mayor influencia en los patrones climáticos en los meses más fríos.
En Europa, El Niño suele significar inviernos más secos y fríos en el norte y más húmedos en el sur. En Estados Unidos, genera un clima más seco y cálido en los estados del norte, e intensas lluvias e inundaciones en la costa del Golfo y el sureste del país.
Los monzones en India y las lluvias en Sudáfrica pueden reducirse, mientras que el este de África recibe más lluvias e inundaciones. Indonesia y Australia sufren por su parte una mayor probabilidad de incendios forestales.
¿Es peligroso para la vida marina?
El Niño puede aumentar la probabilidad de que los corales se decoloren y mueran. Esto se debe a que aumenta la temperatura del mar y exacerba los efectos de blanqueo en curso.
También puede dañar la vida marina a lo largo de la costa del Pacífico. En condiciones normales, un fenómeno conocido como "surgencia" trae agua fría y rica en nutrientes desde las profundidades del océano. Pero El Niño suprime este fenómeno, privando a algunos peces del alimento clave.