'The Big Question': ¿Nos impedirá la nube alcanzar nuestros objetivos ecológicos?

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Todos los días en el trabajo estamos enviando correos electrónicos, guardando documentos, añadiendo números a hojas de cálculo. Fuera del trabajo sacamos fotos frívolamente con el móvil. En resumen, somos productores incesantes de datos, pero ¿cuántos de ellos borramos alguna vez?

Se prevé que en 2035 produciremos 2000 zettabytes de datos. Un zettabyte equivale a un billón de gigabytes. Para ponerlo en contexto, para imprimir un zettabyte de datos se necesitarían unos 20 billones de árboles de papel: Sólo hay 3,5 billones de árboles en la Tierra.

En este episodio de 'The Big Question', Matt Harris, vicepresidente sénior y director general de HP para el Reino Unido y la región IMEA, habla de la importancia de gestionar mejor nuestros datos empresariales.

¿Por qué es tan caro el almacenamiento en la nube?

Quienquiera que pensara por primera vez en la nube, le puso un nombre increíblemente estratégico.

Matt Harris describe nuestra actitud actual hacia la nube como "mirar al cielo en forma de vapor", ese concepto de almacenamiento no físico que flota a nuestro alrededor. De hecho, todos tus datos siguen estando en un disco duro, sólo que estás pagando a otra persona para que los almacene por ti en su enorme disco duro.

Y aunque poder acceder a tus datos desde cualquier parte del mundo es increíblemente cómodo, nuestra actitud hacia su abundancia aparentemente infinita es donde se vuelve problemática.

En los últimos 10 años, las empresas se han pasado a un sistema de almacenamiento que da prioridad a la nube, no necesariamente porque fuera la mejor opción para ellas, sino porque es lo que hacía todo el mundo.

Pero ahora muchas empresas se encuentran con que los costes de la nube se disparan, hasta el punto de que en una encuesta realizada por un documental reciente, 'Clouded II', financiado por Hewlett Packard Enterprise, el 47% de los encuestados afirmaron que estaban pensando en dejar de utilizar la nube en el próximo año.

Uno de los principales culpables de este aumento de los costes es, sencillamente, pagar más de lo que realmente se necesita.

"Según los informes que se consulten, los clientes y las empresas gastan anualmente entre 150.000 y 200.000 millones de dólares (140-187 millones de euros)", explica Matt Harris.

"¿Cuánto se desperdicia? Según algunos informes, tenemos clientes que afirman que el 30% de su factura en la nube es despilfarro o que no saben para qué se utiliza. E incluso si estamos en lo cierto a medias, es una cifra considerable y significativa".

¿Cuánto le cuesta la nube al planeta?

Los centros de datos utilizados para almacenar todos nuestros archivos requieren una enorme cantidad de energía para funcionar. Y no sólo electricidad, también necesitan grandes cantidades de agua para sus sistemas de refrigeración.

En varias partes del mundo afectadas por la sequía, los agricultores han tenido que competir con los centros de datos por el agua que beben sus animales.

Es difícil cuantificar exactamente el impacto medioambiental de nuestro uso de la nube, ya que las emisiones de los centros de datos varían enormemente en función de la ubicación debido a la temperatura y el a energía limpia.

¿Cuál es la solución?

"Creemos que es un buen momento para que todas las organizaciones reevalúen su estrategia de nube y empiecen por el estado final y el objetivo", afirma Matt. "Como sociedad, somos acaparadores por naturaleza."

"Nos sentimos cómodos guardando cosas, nos da cierto grado de seguridad. Si pensamos en los datos y en lo que almacenamos como empresas y consumidores, ¿necesitamos 32 copias de algo que no es necesariamente muy valioso? ¿Cuánto tiempo necesitamos almacenar esa información? Históricamente hemos guardado cosas durante decenas de años, décadas, 50 años. Y la realidad es: ¿necesitamos seguir conservando esa información?".

Matt también subraya que las empresas deberían considerar una estrategia híbrida para su almacenamiento, optando por alojar algunas cosas en la nube y otras en casa.

Pensar bien qué datos no quieres que estén en un servicio compartido y tener un mayor control de su seguridad dictará qué debe almacenarse en la nube pública, en la nube privada o en las instalaciones con una "experiencia similar a la nube",

"No acabes en una estrategia híbrida por accidente. Hágalo por diseño", afirma Matt.

Es especialmente importante adaptar ahora nuestra estrategia y poner en marcha mejores prácticas de construcción y gestión antes de que la IA se convierta en una parte generalizada y plenamente integrada de nuestras vidas".

"La forma en que funciona la IA es aún más hambrienta que nuestro almacenamiento de datos clásico y las cargas de trabajo empresariales que se asientan en las nubes hoy en día."

"Si introducimos las cargas de trabajo de IA en los modelos de nube clásicos que tenemos hoy en día, serán tremendamente ineficientes. Si no somos conscientes de cómo construimos, cómo consumimos y qué eliminamos, llegaremos a cifras astronómicas de despilfarro, lo que nos asusta a todos", añade Matt.

¿Es hora de hacer limpieza? Si no vas a hacerlo por el planeta, al menos ahórrate, potencialmente, miles de millones.

'The Big Question' es una serie de 'Euronews Business' en la que nos sentamos con líderes y expertos del sector para debatir algunos de los temas más importantes de la actualidad.